warna coklat gula aren

Pada suatu pameran dagang, ketika Arenga Indonesia turut berpartisipasi, ada pertanyaan dari pelanggan: apa jenis pewarna yang digunakan dalam gula aren yang kami produksi?  Sempat shock mendengarnya. Namun menyadari bahwa pertanyaan tersebut hanya semata mencari tahu akhirnya dijelaskan. Bahwa yang pasti warna coklat gula aren tidak berasal dari pewarna sintetis. Coklat kemerahan, coklat kekuningan dan kadang cenderung gelap itu dibawa dari alam. Tidak ada modifikasi mengenai warna dalam Arenga Gula Aren. Apa lagi ditambah pewarna buatan. Tak permu dan mubazir.

• Baca juga tentang :  Tulisan saya tentang bisnis gula aren

Bahan pembuat gula aren  yakni nira yang disadap dari pohon aren memang bening. Proses pemasakan perlahan merubah struktur kimia cairan bening tersebut. Selain semakin kental juga perlahan warna coklat gula aren akan terjadi.

Penjelasan ilmiahnya kurang lebih seperti ini: Saat kandunngan air menguap ke udara  terjadi reaksi kimia dari asam amino, protein, gula pereduksi, mineral dan beberapa enzim lain. Proses reaksi kimia ini lah yang pelan-pelan membuat warna nira yang semula bening berubah jadi putih susu. Saat pemanasan dilanjutkan akan berubah lagi jadi coklat kekuningan, kemerahan sampai menjadi gelap. Itu warna-warni gula merah yang kita kenal selama ini.

• Baca juga tentang : Berkreasi Dengan Gula Aren

Warna Coklat Gula Aren dan Aroma Sedap

Selama poses pemanasan ini nira yang sudah berubah jadi sirup gula aren, warna coklat gula aren sudah timbul,  juga melepaskan aroma sedap ke udara. Aroma enak ini kadang tercium sampai ratusan meter dari dapur pengolahannya. Jadi sesuatu yang sangat menyenangkan ketika jalan-jalan di hutan di sekitar Pegunungan Halimun tiba-tiba bau sedap menyeruak dari rimbunnya semak belukar. Karena memang kebanyakan perajin gula kami melakukan pemasakan gula jauh dari perkampungan. Selain mencegah kebakaran yang dapat membinasakan seluruh kampung, gula aren organik tidak menggunakan bahan-bahan pengawet kimia. Jadi begitu niranya diturunkan harus segera dimasak agar tidak rusak.

Kadang ada petani yang iseng, menceburkan sepotong singkong mentah yang sudah dikupas dan dibersihkan  ke dalam gula yang sedang mendidih. Rasanya enak sekali! Apa lagi bila teman santapnya adalah secangkir kopi gula aren. Selangit deh!

@eviindrawanto
Arenga Palm Sugar
Organic Sugar for All Purpose Sweeteners