Halo teman-teman, selamat jumpa lagi dengan tulisan kuliner ala-ala saya. Kali ini mulai petualangan rasa hari ini dengan menikmati rujak ikan pakang yang mendobrak aturan dapur.
Sebenarnya, ini adalah olahan ikan asin bisa. Orang mengenal masakan ini sebagai Ikan Pakang Balado. Tetapi, saya ngotot menyebutnya Rujak Ikan Pakang. Lah, emang siapa yang masak? Tentu saja koki bebas memberi nama sesuka hati.
Sobat JEI, ikan pakang menyimpan kalsium dan protein tinggi di balik tubuh tipisnya. Oleh karena itu, saya menyulap garingnya ikan ini menjadi rasa yang seratus persen sesuai tuntutan lidah. Karena saya amat suka masakan bercita rasa sedikit asam. Apa lagi untuk oleh balada-balado alias masakan gorengan bercabe, rasanya jauh lebih nendang bila ditambahkan sedikit sentuhan asam.
Selanjutnya, mari ikuti saya menari di dapur.
Rahasia Asam Segar Saat Menikmati Rujak Ikan Pakang
Pemberian nama ini tentu tidak asal-asalan. Sebab, saya meracik bumbu memakai buah gandaria muda yang sangat berani menantang lidah siapa saja. Pokoknya gak malu-malu. Bila kalian berani langsung menggigit buahnya, saya tanggung muka kalian akan langsung kecut.
Ide saya lainnya adalah, secara botani, buah bernama latin Bouea macrophylla ini menyimpan ledakan vitamin C dan antioksidan yang bisa bikin kulit lebih kinclong.
Itu lah mengapa tanpa ragu, saya langsung membejek lima butir gandaria ke dalam gilingan cabai. Biar lebih mudah, potong-potong dulu baru dipenyet di atas cobek. Hasilnya, saus atau pasta cabe yang siap digoreng itu tampak menyegarkan mata.
Ohya, biar tambah maknyus saya menambahkan terasi, bawang merah, dan garam, ya teman-teman. Sebagai sentuhan magis, saya menuangkan Arenga gula aren cair yang membawa pesona rasa manis nusantara. Karamel lembut dari gula aren murni ini memeluk tajamnya cabai dengan sangat syahdu.
Jadi deh rujak ikan pakang ini rasanya naik beberapa derajat. Di sana ada rasa asam, manis, dan pedas yang akan menggoda lidah kita secara bersamaan.
Profil rasa ini persis seperti rima segar dalam rujak buah musim panas. Jadi, sangat cocok bukan kalau kita menyematkan nama rujak pada lauk pelipur lara ini, bukan?
Eksperimen Terasi dan Gandaria yang Berani
Awalnya, resep ini lahir sebagai pelarian dari rutinitas ikan asin cabai merah. Biasanya, saya memeras jeruk nipis untuk menyuntikkan rasa asam. Namun, kulkas saya kebetulan menyimpan buah gandaria hijau yang melimpah. Hadiah dari seorang mitra Arenga Indonesia saat berkunjung ke kampungnya beberapa hari lalu.
Oleh karena itu, ide iseng muncul untuk meremukkan buah ini bersama ulekan cabai. Dan ternyata pilihan yang tepat.
Di samping itu, saya juga menambahkan terasi agar rasanya tampil beda. Secara ilmiah, proses fermentasi terasi melepaskan glutamat alami yang melahirkan sensasi umami pekat. Oh, ternyata eksperimen ini menghasilkan lompatan rasa yang menakjubkan. Kelezatannya jauh melampaui penggunaan jeruk nipis biasa.
Terkadang, sedikit keberanian melenceng dari resep asli di dapur memang membawa kebahagiaan tak terduga.
Bumbu Meresap Sempurna Saat Menikmati Rujak Ikan Pakang
Rasa asam gandaria hijau ini sungguh bekerja bagai sihir. Asamnya mampu menembus lembaran daging ikan pakang yang super tipis dan garing. Biasanya, bahan kering selalu menolak bumbu basah. Bumbu sering tertinggal di permukaan dan enggan meresap ke dalam daging.
Namun, kandungan asam organik dalam gandaria rupanya membantu memecah struktur protein permukaan ikan secara alami. Proses kimiawi ini mengizinkan bumbu merasuk lebih dalam. Atau, mungkin rasanya memang super asam? Sehingga, lidah kita merasa bumbu itu merasuk sampai ke jiwa ikannya?
Ah, kita tidak usah memikirkan teori kuliner itu terlalu keras. Pada akhirnya, yang terpenting adalah piring kita bersih tak bersisa. Selamat menikmati rujak ikan pakang!
— Evi
